Lo + Retro (#2). Hoy... Sonic the Hedgehog.

Sonic the Hedgehog

Consola: Mega Drive / Genesis

Género: plataformas

Formato: cartucho (4 megas)

Desarrolla: Sonic Team

Publica: SEGA

Copias vendidas (aprox.): 4 millones

Lanzamiento: 23-Junio-1991 (USA, Europa), 26-Julio-1991 (Japón)

Hoy no es un buen día en las lejanas tierras de Overland (South Island en otras versiones, a veces incluida en el planeta Mobius), hogar de cientos y cientos de inocentes y simpáticas criaturas. El hasta ahora considerado como un eminente científico, el Dr. Robotnik (también conocido como Dr. Ivo Robotnik o Dr. Eggman, según la versión), ha enloquecido gravemente y se dedica a capturar a los tranquilos habitantes de la isla convirtiéndolos en horrendas criaturas robóticas a su servicio, los llamados Badniks, formando de esta espeluznante manera un terrible ejército para dominar su planeta y mancillando con sus depravados actos las legendarias Esmeraldas del Caos, poderosas joyas que guardan la facultad de dar la energía necesaria para que prospere la vida y la tecnología de su mundo, desgraciadamente en el punto de mira del Doctor para llevar a cabo sus planes.

Suerte que en un apartado paraje vivía un valiente erizo azulón llamado Sonic poseedor de una inusitada velocidad debida, según decían, a sus zapatillas mágicas que le permitían correr como el rayo, y cuyo mayor sueño era convertirse en un gran héroe para siempre recordado. Tal como estaban las cosas parecía el momento idóneo para pasar del anonimato a ese anhelado superhéroe que siempre quiso ser, y de forma altruista además pues extrañamente a ninguna firma deportiva se le ocurrió patrocinar sus excepcionales zapatillas. Así las cosas, nuestro veloz erizo no tardaría en recorrer las 6 alucinantes zonas que componen su juego su mundo rescatando a sus paisanos con cada enfrentamiento con el maligno Doctor y su rechoncha navecilla al final de cada una, y tratando de derrotarlo definitivamente consiguiendo antes que nadie el preciado tesoro compuesto por aquellas seis Esmeraldas del Caos, lo único que puede detener los malvados planes del loco Doctor y devolver la normalidad a su mundo.

La primera de estas zonas será Green Hill, hogar propiamente dicho de Sonic, caracterizado por verdes y montañosos paisajes tropicales donde hay que pisar con cuidado pues al mínimo descuido iremos directos al agua o contra afiladas agujas, con las que más nos vale tener a mano al menos un anillo. También encontraremos plataformas móviles, acantilados que se desprenden, túneles y loopings, troncos espinosos y entradas secretas ocultas por piedras que no podrán resistir el ataque rodante de Sonic. Y si esto no fuera ya suficiente también nos encontraremos con los inevitables enemigos, como por ejemplo los Zumbidores (avispas mecánicas que nos dispararán desde el aire), Moto-escarabajos (que se mueven sin ton si son), Robo-pirañas (acechando bajo los puentes), Cangrejos torpederos (disparan proyectiles, cuidado!), los Newtrons (el de color rojo saldrá disparado a por Sonic, mientras que el verde aparece y desaparece teniendo tiempo de disparar al menos una vez). Al final de esta zona nos espera el Dr. Robotnik con una enorme bola metálica.

Tras la colina verde tenemos una zona más árida llamada Marble Zone, tierras baldías con templos y mazmorras donde abundan fosos de ardiente magma, bocas de lava, columnas móviles que nos dificultarán el paso, bloques que nos servirán para navegar sobre el fuego y puntiagudos pinchos que aparecen sin previo aviso. En estas desoladas tierras de Mordor encontraremos las Orugas asesinas (cuidado al saltar sobre ellas: no son las del Forest of Illusion de SMW) y los Bat-badniks (el típico murciélago de caverna que saldrá despavorido al acercarnos). Al final de la zona nos toparemos nuevamente con el Doctor y uno de sus ingenios lanza-bolas de fuego.

Tras la zona caliente nos espera una especie de pinball gigante lleno de diversión: Spring Yard Zone. Cientos de resortes, flippers y muelles que pondrán a prueba la velocidad de Sonic y nuestra capacidad de orientación, además de bolas con pinchos, cangrejos espinosos y Robo-armadillos que se transforman en bola. El pesado Doctor nos espera al final de esta etapa con uno de sus cacharros que tratará, o bien de ensartarnos con su aguijón, o bien de dejarnos caer al vacío.

Tras las luces de neón volvemos a agrestes parajes, en este caso a un antiguo templo sumergido en las aguas situado en el Labyrinth Zone donde tendremos que lidiar con las escasas dotes de buceador de Sonic tomando aire de las burbujas que se filtran desde el subsuelo si no queremos perecer ahogados. No faltarán bolas espinosas, bloques varios, bocas que lanzan lava, lanzas retráctiles, paredes que se abrirán presionando el correspondiente resorte, corrientes de agua y enemigos como los Burobots (con cabeza de taladro), Robo-mordedores (primos de las Robo-pirañas) o los Orbinautas (algo así como Cyber-erizos de mar). Al menos al final de esta zona no tendremos un mortal ingenio del Doctor, sino el deber de salir del templo a toda prisa evitando que nos atrape la subida de nivel de agua.

Se agradece que después del lento y agobiante laberinto entremos de lleno en una de las zonas más bonitas y rápidas del juego, la Starlight Zone. Paisajes estelares, cielo nocturno estrellado y los mejores amigos de Sonic, los loopings, nos esperan aquí además de plataformas móviles y con efecto catapulta, ventiladores que imprimirán más velocidad a nuestro héroe, más Orbinautas y Bomboides (indestructible enemigo que estallará al acercarnos). Esta vez sí nos espera Robotnik con una máquina que lanza bolas puntiagudas y además, explosivas.

Si salimos con vida de la anterior zona llegaremos a Scrap Brain Zone, la base de operaciones del mismísimo Dr. Robotnik, plagada de mecanismos mastodónticos, rodillos que nos darán más de un problema, toda clase de plataformas traicioneras, Robo-cerdos y todos los Badniks anteriores, puesto que la guarida del Doctor es una fábrica de enemigos robóticos. Si conseguimos pasar todo esto iremos directos a la Final Zone, la última parte del segundo Acto de Scrap Brain Zone donde nos espera impaciente el Doctor para la batalla final con su gigantoplataforma aplastante a base de pistones.

A lo largo de nuestra aventura no sólo encontraremos enemigos y peligros, sino también elementos, objetos e ítems que nos facilitarán las cosas, como por ejemplo...

Anillos. Omnipresentes y característicos objetos presentes en abundancia en todos los niveles cuya principal función es la de proteger a nuestro erizo azul, ya que si es tocado por un enemigo o elemento peligroso (léase fuego o pinchos) pierde la totalidad de anillos acumulados en lugar de una vida (si no tenemos al menos un anillo en nuestro poder ya puedes dar una vida por perdida). Y cuidado, los anillos no protegen de caídas al vacío.

Si nuestra destreza nos permite recolectar 50 anillos y mantenerlos intactos hasta el final del Acto (siempre y cuando no haya enfrentamiento con el Doctor al final de éste), aparecerá el Mega Anillo que nos enviará directos al nivel especial, que no es otra cosa que una fase de bonus, también conocida como El Laberinto del Caos. Aquí, nuestro objetivo es conseguir la esmeralda del Caos correspondiente si es que los rebotadores, las inversiones de sentido y los giros de 360º no nos mandan de vuelta a casa prematuramente antes de encontrar la preciada joya o alguna de las vidas extra hábilmente escondidas.

Monitores. A lo largo del juego también encontraremos, a veces más o menos ocultos, a veces a la vista, hasta 5 monitores "mágicos" que contienen en su interior un determinado poder, como el Monitor Anillo (nos regala 10 anillos, así, por la cara), el Monitor Esfera (Sonic no perderá anillos al ser atacado pero, atención, porque sólo protege una vez), Monitor Sonic (1UP!), Monitor Zapatillas (velocidad adicional para el erizo) y el buscado Monitor Estrella (inmunidad temporal).

Peeero si todos esos apoyos resultasen insuficientes, que lo son, pululaban en su día por las revistas especializadas cierta cantidad de trucos para llevar a buen puerto el cometido de Sonic de la forma más fácil posible, como el típico de selección de nivel (en la pantalla del título, pulsa Arriba, Abajo, Izquierda, Derecha, y cuando oigas el sonido de un anillo pulsa A y START), el de la cámara lenta y el salto de cuadros (en la pantalla del título, pulsa C, C, Arriba, Abajo, Izquierda, Derecha; cuando oigas el sonido de un anillo, pulsa START. Pausa el juego y pulsa A para resetear el sistema, y ahora B para la cámara lenta y C para el movimiento cuadro-por-cuadro) o el construction mode (en la pantalla de título pulsa Arriba, C, Abajo, C, Izquierda, C, Derecha. Si lo has hecho bien, escucharás el sonido de un anillo. Resetea la consola y haz el truco de selección de nivel. Presiona A mientras eliges la fase. Cada botón tiene una función específica: con A se elige ítem, con B cambias entre el ítem y Sonic, y con C se crea el ítem que tengas seleccionado en la pantalla).

Es más que obvio que un juego como este guarda, no solamente multitud de sorpresas, sino también curiosidades como...

... el cambio de nombre y apariencia de algunas zonas en la versión final, como Scrap Brain Zone, que originariamente se llamaba en la versión Beta "Clock Work Zone", de aspecto más metálico y con errata incluida en su título. Lo mismo ocurría con Spring Yard Zone, originalmente "Sparkling Zone", una especie de central eléctrica que muy probablemente sirviera de inspiración para el nivel Collision Chaos de Sonic the Hedgehog CD para Mega CD.

... Yūji Naka, diseñador, programador, primer jefe del Sonic Team y "padre" de Sonic, no fue el productor de este Sonic the Hedgehog para Mega Drive, y no lo sería hasta la llegada de su secuela Sonic the Hedgehog 2.

... en este título es la primera y última vez que se puede ver la Esmeralda del Caos de color rosa. En posteriores entregas el número de éstas ascendería a 7 en lugar de 6 (morada, azul clara, azul oscura, verde, blanca, roja y amarilla), y abriendo nuevas posibilidades que ya veremos en su momento.

... la idea original era utilizar los tres botones del pad de Mega drive para atacar, saltar y coger/lanzar objetos, pero se optó por simplificar el control reduciendo la acción a un solo botón.

... la fama del erizo azul traspasó la frontera del videojuego protagonizando mangas y varias series animadas en TV. Incluso existe una proteína llamada Sonic Hedgehog en honor al erizo de Sega.

... entre sus paisanos secuestrados se encuentran los patos flickies, los cuales ya protagonizaron su propio juego desarrollado por Sega llamado Flicky (1984). Las fases de bonus del Laberinto del Caos también fueron vistas con anterioridad en el título de Taito Cameltry (1989).

... aunque este primer Sonic date de 1991, el erizo azul ya empezó a verse un año antes en el arcade Rad Mobile (1990) donde aparecía como un muñeco colgado del retrovisor. Otros cameos recordados del erizo serían, por ejemplo, a modo de escultura en Daytona USA o en Donkey Kong Country 2 de SNES, aunque en este caso sólo aparecen sus zapatillas y, como es obvio, en clave de sorna (aunque ciertos puercoespines azules que también aparecen...).

... en un principio se barajó la posibilidad de que Sonic fuese un conejo o un armadillo, entre tros, diseños que sería reciclados posteriormente para crear amigos y enemigos de ésta y otras entregas.

... el origen del Dr. Robotnik (Eggman en Japón) no está del todo claro. La rumorología apuntaba a que obedecía a una suerte de parodia de su rival Mario (rechoncho y con bigote) o del presidente norteamericano Theodore Roosevelt, aunque la mejor teoría es la que apunta directamente a The Beatles y su canción I am the Walrus (nótese el parecido de Robotnik con una morsa) donde dicen aquello de "I am the eggman, they are the eggmen, I am the walrus, goo goo g'joob".

Veredicto. "El Señor de los Anillos" fue como lo calificaron en su día en los medios especializados al superar todas y cada una de las expectativas depositadas en él como nueva mascota (oficial) de Sega (lo sentimos Alex Kidd), buque insignia de su 16 bits y como principal rival del gran y consolidado Mario en el reñido y agradecido género de las plataformas. La creación del Sonic Team sorprendió gratamente con el derroche de fantasía de sus enormes gráficos llenos de color y agradables diseños se personajes, desde el protagonista Sonic y sus animaciones hasta su antagonista Robotnik y sus variadas maneras de entrar en escena, todo ello acompañado de una soberbia banda sonora. Eso sin olvidar la seña de identidad del juego: la velocidad. Rampas, loopings, giros de 360º, vertiginosos scrolls, plataformas de todo tipo y muchos secretos. El escenario perfecto para demostrar aquella pretendida superioridad, en cuanto a velocidad de proceso se refería, de Mega Drive sobre SNES. Y el juego perfecto para iniciar una de las sagas más clásicas y afamadas de la Historia del Videojuego.

Lo Bueno...

Prácticamente todo de principio a fin, desde el logo de "Sega" hasta el de "End".

Lo Malo...

Por ejemplo no haberlo jugado nunca.

Fácil, lo que se dice fácil, no es.

Tanta velocidad a veces no da tiempo para mucha exploración (que tampoco es necesaria) o para recrearse en los escenarios.

Más en...

La Guerra de las Consolas. Episodio Especial: Sega & Sonic.

La Guerra de las Consolas. Episodio Especial: Sega & Sonic (y 2).

Especial Cumpleaños (y 2): los mejores juegos de Mega Drive.

Agradecimientos: wikipedia, youtube, gamefaqs, vgmuseum, vgmaps

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