Especial Segaccesorios (y 6): los mejores juegos de 32X.

32X y "mejores juegos" puede que no deban ir juntos en la misma frase. Efectivamente, no es fácil revisar los mejores títulos de una de las consolas peor vendida y valorada de la historia que es recordada precisamente por haber tenido escasos y mediocres juegos. Sin embargo haremos de tripas corazón y rebuscaremos en lo más profundo de su catálogo en busca de ese puñado de cartuchos que lograron salvarse de la quema: es nuestro Top Ten de 32X!!.

10 - Cosmic Carnage (1994). Su título no engaña: en un futuro muy lejano por suerte, una nave que transporta presos peligrosos y sus correspondientes guardianes se ve envuelta en un motín espacial que acaba llevándola a la deriva y a la perdición. Hay que escapar a toda costa pero no hay naves de salvamento suficientes; de hecho sólo hay una, por lo que habrá que luchar a muerte por ella. De esta premisa parte este juego de lucha 2D de la firma Givro en el que disponemos de 4 fugitivos y 4 soldados donde elegir a nuestro héroe dispuesto a repartir leña por su salvación, y al que podremos configurar a nuestro gusto dotándolo de armaduras que le harán más fuerte pero lento o más débil pero rápido, dependiendo de la estrategia. Esto y el ser exclusivo de 32X (algo que agradeció el resto) son sus puntos fuertes puesto que técnicamente no es de los mejores juegos que han pisado una 32 bits, aunque se agradecen detalles como el buen diseño de los personajes, efectos como el desmembramiento de las armaduras o el zoom durante las peleas (cosa ya vista y gozada en la magnífica NeoGeo). En contra tiene su regular jugabilidad y unos gráficos y animaciones que podrían haber dado más de sí. Un par de secretos podríamos desvelar de este juego para acabar: uno, que tiene una cierta similitud con el arcade de Sega Dark Edge (1993). Y dos, que si mantenías presionados los botones X+B+Z y Start durante la intro, podías acceder al modo Cyber Brawl, que no era más que la versión japonesa del juego donde se habían sustituido algunos alienígenas por humanos.

9 - After Burner (1995). A muchos les sonará este nombre como uno de los más clásicos y famosos shoot'em up de los 80 y 90 siempre ligado a Sega. Y efectivamente es así aunque sobrevolara desde el principio de los tiempos videojueguiles otras plataformas como Amiga, Amstrad, Atari ST, Commodore 64, NES, Spectrum y, por supuesto, consolas Sega. Y también primerizas e impresionantes versiones arcade que no fueron trasladadas a las 8 y 16 bits de la firma del erizo azul con la fidelidad que se hubiera deseado por problemas obvios de hardware, para disgusto de los usuarios. Problemas que el mítico equipo programador AM2 no tendría, supuestamente, con 32X, dando así como resultado una estupenda entrega de la saga con los mismos gráficos del arcade, su misma acción, velocidad y jugabilidad. Y también sus pixelaciones y su ya arcaica apariencia 2D para los tiempos que corrían, algo que también le ocurriró a la versión de ese otro arcade clásico llamado Space Harrier (1994). Pero eso se le perdona a un arcade con sabor a clásico del videojuego.

8 - Kolibri (1995). El protagonista de la historia es un pequeño colibrí portador de la Fuerza (de la Naturaleza) antes contenida en un cristal venido del espacio exterior que comenzó a dar vida al planeta con su presencia, pero que sería destruido por la llegada de otro cristal, esta vez oscuro y con aviesas intenciones. No hablamos de ninguna secuela de 2001 ni de monolitos negros, sino de un extraño juego con trasfondo ecologista, que no pacifista, a pesar de ser un shooter en esencia. Este Kolibri fue desarrollado por Novotrade (ahora Appaloosa), la misma gente que hiciera ese otro extraño clásico no siempre recordado ni valorado debidamente que acababa visitando tarde o temprano las consolas Sega y que responde al nombre de Ecco The Dolphin. En resumen, tenemos un original guión, un apartado gráfico realmente sorprendente y bonito como si de paisajes naturales se tratara, y varios niveles donde combatir las criaturas controladas por el maligno cristal. Veredicto: un magnífico título que podríamos calificar como el mejor simulador de pájaros para consola (¿?).

7 - BlackThorne (1995). Este juego desarrollado por Blizzard Entertainment y publicado por Interplay, mezcla de plataformas, acción y algo de estrategia, se paseó por varias plataformas como PC y SNES (1994) o GBA (2003), siempre con extrema corrección. Estamos en un mundo bizarro llamado Tuul donde los humanos son prisioneros y esclavos del pueblo Ka'dra'suul, unas criaturas extrañamente parecidas a orcos bajo el mando de Sarlac. Tu eres Kyle, y tu misión salvar a tu pueblo reclamando el trono perdido del reino de Androth. No importa que la historia te haya desconcertado, al fin y al cabo estamos ante un juego que no niega su inspiración en Flashback, por ejemplo, con gráficos detallados, personajes bien definidos y muy bien animados, acompañados de estupendas melodías y efectos muy conseguidos. A la hora de manejar a nuestro protagonista tampoco falla el juego gracias a sus variadas acciones, puzzles, ajustada dificultad y el componente estratégico del mismo (a veces no vale disparar a todo lo que se mueva). Veredicto: altamente recomendado a los que (como a mí) les gustaron juegos como Flashback, Another World o Abe's Oddysee ya más recientemente. Y a los que no, también.

6 - Star Wars Arcade (1994). Apuesta segura donde las haya, esta entrega Star Wars para 32X consiguió devolver la fe en la consola, aunque fuese momentáneamente. Desarrollado por LucasArts y Sega Interactive en 1993 en su ya famosa placa Model 1 que tantas alegrías proporcionaría, no dejó frío a nadie por su espectacularidad gráfica y jugabilidad, por lo que pronto se convirtió en una de las más famosas y aclamadas máquinas de Sega. Un título muy apetecible para cualquier consola, y 32X era la candidata perfecta puesto que aún tenía que demostrar de lo que eran capaces sus 32 bits; y así lo hizo, aunque salvando algunas ligeras distancias entre un arcade y una consola doméstica: un fantástico juego entre el shooter y la acción con conseguidos gráficos poligonales muy parecidos a los del original, música y efectos ya por todos conocidos, y una jugabilidad a prueba de Sith. Veredicto: simplemente uno de los mejores juegos de la consola, como no podía ser de otra forma.

5 - Mortal Kombat II (1995). ¿Qué decir de este famoso título de Midway/Acclaim que no hayamos dicho ya?. Nuevamente es el gran juego de lucha que nunca decepciona como ya ha demostrado en varias ocasiones cada vez que irrumpe en alguna plataforma de la época. Esta versión para 32X tiene todo lo bueno que tenían las de 16 bits: sus bizarros pero carismáticos personajes a los que se les llega a coger cariño (más si se trata de Kitana que de Reptile, por ejemplo, claro), sus grotescos movimientos finales, sus detallados gráficos, contundentes efectos... y poco más. Efectivamente lo que sería una virtud, en este caso es su principal problema puesto que es demasiado parecido al MKII de Mega Drive, del que poco difiere a pesar de estar hablando de una conversión a 32 bits. Por tanto poco interés tenía para el usuario que ya dispusiera del cartucho de la 16 bits de Sega, aunque es justo recordar que se le consideró una de las mejores versiones de la saga para consola.

4 - Doom (1994). Eres un aguerrido marine destinado a una estación especial en Marte. De repente, tras un funcionamiento anómalo en el sistema de teletransportación desde el planeta rojo a sus lunas, se cuelan extrañas criaturas demoníacas por la brecha interdimensional. Tu misión original era trasladarte a Phobos y rescatar a los supervivientes; ahora tu objetivo es salir con vida del mismísimo Infierno. Está claro que hablamos de Half-Life el mil veces clonado Doom, uno de los primeros First Person Shooter en aparecer y popularizar el género, con permiso de Wolfenstein 3D (1992), ambos de la firma id Software. Clásico, influyente y controvertido juego donde los haya, esta versión para 32X se convertiría en una de las estrellas que acompañó el estrellado lanzamiento de la máquina, casi al mismo nivel de las que ya había en otros sistemas como las de PC y Jaguar, que la superaban en fluidez, aunque bastante mejor que la de SNES (el chip FX hizo lo que pudo). Es Doom, amigo lector, se merece un buen puesto.

3 - Virtua Racing DeLuxe (1994). Sega ya había entrado en la prometedora dinámica de realizar conversiones de sus más prestigiosos arcades a consola, y su juego de carreras poligonal por excelencia (con permiso de los Daytona USA (1993) o Sega Rally (1995) que vendrían después a Saturn) que ya corría por la placa Model 1 gracias al equipo programador AM2 no iba a ser menos. Este título viene a ser una revisión del que apareciera para MD con el imprescindible apoyo del chip SVP, aunque con las mejoras pertinentes como un mejor diseño del F1 y los escenarios, y los detalles del arcade que no pudieron recrearse en el cartucho de la 16 bits. Efectivamente este título conserva la gracia del original, unos gráficos sorprendentes donde casi se ha resuelto el problema de la "generación espontánea" de los mismos y una jugabilidad adecuada, con 3 coches a elegir y 2 nuevos circuitos, más el modo espejo para correr a la inversa en un intento de alargar la vida del juego y disimular su escaso número de circuitos en comparación con otros juegos de carreras que ya daban guerra en otros sistemas. Veredicto: el último buen Virtua Racing antes de que la franquicia cayera en barrena por culpa de la versión realizada por terceros para Saturn. Uno de los mejores cartuchos de esta consola sin duda.

2 - Virtua Fighter (1995). Si el legendario Street Fighter II de Capcom sentaría las bases para la lucha 2D que compartiría con el otro maestro de la lucha SNK, este título de (adivinen) AM2 lanzado en (adivinen) la placa arcade Model 1 en 1993 haría lo propio para el inminente salto a la lucha 3D... aunque no fuera un juego exactamente 3D. De todas formas a Sega le debemos el avance satisfactorio de este género de los sprites a los gráficos poligonales que tan espectaculares quedaban. Ciñéndonos a la sorprendente y casi inesperada entrega para 32X, tenemos que decir que éstos cumplen a la perfección a pesar de la excesiva "cuadratura" de los muchos personajes de que disponemos y la simpleza de los escenarios por los que se mueven fluidamente pero con soledad, quedando por debajo del arcade original pero por encima, o al menos al mismo nivel, de la primera entrega de esta saga en Saturn, cuyo precipitado lanzamiento le dio más de un quebradero de cabeza debido a los "polígonos fantasmas" (o popping, como dicen los más técnicos). Se podría decir más sobre su sorprendente aspecto o sus efectos y sonido, pero sin duda lo mejor del cartucho, como de la saga, es su jugabilidad y el estilo de lucha que lo hacen tan adictivo. Veredicto: uno de los mejores juegos del catálogo tanto por su aspecto técnico como jugable.

1 - Knuckles' Chaotix (1995). Aunque la mascota por excelencia de Sega nunca corrió por esta consola, sí lo hizo uno de sus "amigos", Knuckles The Echidna, al cual ya le pudimos ver en Sonic 3 y Sonic & Knuckles, todo ello en Mega Drive, cuyos usuarios ansiaban la esperada cuarta aventura del erizo azul. Sin embargo ésta fue anunciada para el nuevo add-on en un intento de revitalizarlo y darle algo de interés para el gran público. Pero las cosas no funcionaron de la forma esperada, y para no manchar la imagen del erizo se canceló aquella cuarta entrega, aunque Sega seguía teniendo la intención de que algún representante del Universo Sonic visitara la ignorada máquina. El elegido fue el equidna, protagonista de un juego hecho a base de retazos del Sonic Crackers, la supuesta beta de un prematuro Sonic 4 que recalaría en MD antes de ser destinado a 32X por la razón ya expuesta y que trataba de competir en el aspecto gráfico contra los últimos éxitos renderizados de Nintendo (léase la saga Donkey Kong Country; cuánto daño hizo el gorila a la competencia al coincidir con el lanzamiento y declive de sus add-ons). Básicamente este juego es un Sonic más (que no es poco), aunque con ciertos detalles que lo hacen singular, en el que podemos elegir a un personaje principal, que irá emparejado mediante un anillo a uno secundario, de entre los miembros del equipo Chaotix: Knuckles el Equidna, Mighty el Armadillo (que apareció anteriormente en el arcade SegaSonic The Hedgehog de 1993), Vector el Cocodrilo, Espio el Camaleón y Charmy la Abeja. Cada uno de ellos con sus propias habilidades que nos servirán para avanzar por las 7 zonas en las que se divide el juego. Zonas o "atracciones", puesto que la historia se desarrolla en un día festivo en el gigantesco parque de atracciones de la Isla de Knuckles, cuando es asaltada por el ya por todos conocidos Dr. Robotnik. Gráficos coloridos y vistosos, fluidez y agilidad de movimientos, efectos correctos, diversión a raudales y el ser lo más parecido a un Sonic que podemos encontrar en este agregado, le hacen merecedor del primer puesto. Enhorabuena al Sonic Team por salvar el tipo incluso en 32X.