Especial Segaccesorios (y 2). Hoy... los mejores juegos de Mega CD!.

Aunque Mega CD no fue la mejor consola de SEGA ni de la era 16 bits (a pesar de levantar pasiones en sus inicios), ni tuvo un catálogo para estar orgulloso, sí es cierto que tuvo varios títulos a la altura de lo que se esperaba de un añadido con formato CD-Rom. Aquí y ahora recordaremos 10 de ellos en este Top Ten de los mejores juegos de Mega CD/Sega CD.

10 - Popful Mail: Magical Fantasy Adventure (1994). Este juego de Falcom (creadores de Dragon Slayer y la serie Y's, entre otros) mezcla de plataformas, acción y Rol, tuvo varias versiones para otras plataformas entre 1991 y 1994 como los sistemas de NEC PC-8801 y PC-Engine CD (o Turbo CD), esta de MCD y para SNES. Hay quien dice que es uno de los mejores juegos de la consola; sea como fuere, su éxito en Japón lo abala. Desde luego original es, algo que se ve desde el principio con su inusual vista lateral en lugar de la clásica aérea o isométrica, cosa que le va muy bien a su lado plataformero y a sus momentos de acción, debiendo acabar con enemigos, resolver puzzles, reunir objetos y negociar con ellos si queremos mejorar nuestro equipamiento, para avanzar a lo largo de la aventura. En ella tomamos el papel de la cazarecompensas Mail que decide aceptar un nuevo trabajo tras fracasar contra el criminal Nuts Cracker, pero cual es su sorpresa al descubrir que un malvado mago llamado Muttonhead está aterrorizando a su reino con la ayuda de dicho criminal. Así las cosas, decide ir en su captura de nuevo, esta vez acompañada del aprendiz de mago Tatto y una extraña criatura llamada Gaw, cada uno de ellos con sus propias características que serán muy útiles a lo largo del juego para resolver desafíos. Una de las cosas que más llama a la atención del juego, y que más se agradece, además del sencillo diseño de gráficos y personajes y los efectos, son sus diálogos hablados (una ventaja del CD bien aprovechada, mira por donde) llenos de ironía y fino humor. Un juego que no debe pasar desapercibido a pesar de su linealidad y de que se queda algo corto en manos expertas. No apareció en Europa, por cierto.

9 - Silpheed (1993). Si SNES había marcado un hito con su "matamarcianos" StarFox/Starwing, Game Arts proporcionó a Sega ese mismo año el que podríamos tomar como su homólogo en MCD. La versión original de este juego vería la luz en el ordenador de NEC PC-8801 en 1986, pero no fue hasta su llegada al CD de Sega cuando dio el salto a los incipientes gráficos poligonales que comenzaban a imponerse tímidamente aunque, al igual que en el shooter del zorro, no dejaran de ser objetos 3D hechos a base de polígonos sobre fondos 2D de toda la vida. Además de eso, sus grandes bazas serían una acción trepidante y velocidad extrema, casi tanto como su dificultad (el principal punto negativo del juego con el pobre diseño de algunos enemigos), junto con detalles como el cambio de tamaño de la nave que daba un cierto efecto de profundidad. Veredicto: el mejor Shoot 'em up de la consola.

8 - Batman Returns (1993). Las versiones para consola de la segunda película de Tim Burton sobre el Caballero Oscuro de 1992 no se hicieron esperar en casi ningún sistema del momento, desde el ordenador Amiga hasta PC, pasando por la Atari Lynx, NES y las 16 bits tanto de CD como de cartucho. Todos vieron desfilar esta versión jugable entre la acción y el beat'em up del famoso film con el hierático Batman/Bruce Wayne encarnado por Michael Keaton, Christopher Walken en el papel del corrupto y malicioso Max Shreck, Danny DeVito caracterizado como el grimoso Pingüino y su lamentable horda de aves australes y, por supuesto, con la bella Michelle Pfeiffer como Selina Kyle y su sensual alter ego Catwoman. Versiones, no obstante, calificadas como la "Best Licensed Game of 1992" por la Electronic Gaming Monthly. La de MCD parecía similar al cartucho de MD, pero con algunos detalles que sólo el CD podía dar como la calidad de la música y los efectos, la banda sonora de oscuras melodías sinfónicas mezcladas con hornadas de rock/heavy-metal, fases de conducción bastante conseguidas y las inevitables (y agradecidas) escenas animadas. Otra entrega de Batman que apareció en las 16 bits fue The Adventures of Batman & Robin (1995), un más que notable juego de acción y plataformas basado principalmente en la serie Batman: The Animated Series emitida en la FOX desde 1992 hasta 1995. La versión de MCD guardaba unos 60 minutos de vídeo del llamado Batman: The Lost Episode. Veredicto: el superhéroe de DC más súper que nunca.

7 - Eternal Champions: Challenge from the Dark Side (1995). Conocido también como Eternal Champions 2 o Eternal Champions CD es, obviamente, la secuela de aquél gran juego de lucha que Sega lanzó en Mega Drive para contrarrestar el tirón "SNES+SFII", como recordarán, aunque más en la línea de la saga Mortal Kombat (gran juego de esta plataforma, por cierto). Pero no es una vulgar versión de aquél cartucho limitándose a ofrecer mejor música, efectos y escenas cinemáticas: Deep Water, la desarrolladora de esta entrega, introdujo mejoras como nuevos personajes (varios ocultos) que se suman a los de la primera hasta llegar a un total de más de 20 luchadores cada uno con su propia historia, más movimientos finales originales y sangrientos (de hecho los organismos reguladores de USA y Europa lo calificaron para mayores de edad por su contenido violento y gore), multitud de modos de juego y la sorpresa de ser el único título de MCD en incluir 256 colores en pantalla simultáneamente. En resumen, un gran juego de lucha que pasó algo desapercibido al llegar en la cuenta atrás las horas más bajas de la consola.

6 - The Secret of Monkey Island (1990). Esta entrega de la genial saga de Lucas Arts (antes Lucasfilm Games) pecaba de ciertas deficiencias respecto a sus hermanas de PC y microordenadores como los escasos 64 colores en pantalla que ponía MD, los exasperantes tiempos de carga del lector de MCD o que no se guardaba las partidas (sistema de passwords), ¿pero es que eso importa cuando hablamos de la única versión del momento disponible para consola de la que muy probablemente sea la mejor serie de aventuras gráficas de todos los tiempos?. Claro que no, eso se olvida rápidamente con el ¡Hola, soy Guybrush Threepwood... y quiero ser un pirata!, mítica frase con la que da comienzo el legendario Monkey Island, en la que acompañaremos a nuestro carismático protagonista por la isla Melée con la intención de convertirse en un auténtico pirata, una isla donde abundan éstos pero donde se encuentran atemorizados por el temible LeChuck, pirata que ha secuestrado a Elaine Marley, la gobernadora de la isla. El aguerrido Guybrush saldrá en busca de la bella Elaine, retenida en la misteriosa Monkey Island. De ninguna forma decepciona esta entrega (aunque no llegara a atracar en Europa) gracias a sus cuidados y detallados gráficos fantásticamente diseñados, sublime ambientación, música inconfundible, multitud de pistas y objetos que buscar con total libertad, ciertas situaciones surrealistas, personajes con personalidad y, sobre todo, mucho humor, que se deja ver en los cómicos diálogos y la abundancia de guiños y detalles donde menos te lo esperas. Veredicto: una de piratas inolvidable. Así que ya sabes... ¡Mira detrás de ti, un mono de tres cabezas!.

5 - Final Fight CD (1993). Versionado y publicado por Sega bajo licencia de Capcom, este fue el primer y uno de los pocos Final Fight que pisó una consola Sega, puesto que la serie de lucha callejera campaba a sus anchas en las consolas Nintendo con sus 6 estupendas entregas. Este título resultaba ser una conversión (casi) perfecta del arcade original manteniendo todas sus fases y personajes como Guy y Cody (que faltaron en las adaptaciones de SNES, pero que luego se dejaron ver por algún Street Fighter), los cuales ayudarán al alcalde de Metro City, Mike Haggar, a rescatar a su hija en manos de la mafia local llamada MAD. Se podría decir que su único punto negativo era la duración, algo corta en un juego de este género, y lo correoso y repetitivo de algunos enemigos, pero por lo demás queda sobradamente salvado ya que es casi un calco del glorioso primer Beat'em up de la saga, si no fuera por sus escasos colores nuevamente. Veredicto: lo sentimos por Streets of Rage, que entró en la consola por la puerta de atrás en el recopilatorio de antiguos éxitos de Mega Drive Sega Classics Arcade Collection 4-in-1 (1992) junto a Columns, Golden Axe y Revenge of Shinobi.

4 - Lunar: The Silver Star (1992). La carta de presentación de esta entrega de la serie Lunar de la mano de Game Arts es, ni más ni menos, el ser uno de los mejores juegos de Rol de la consola (junto con otros como Vay (1994), que no llegó a aparecer en Europa) y uno de sus juegos más vendidos. De hecho era de los pocos que demostraba qué se podía conseguir en MCD con talento, dedicación, aprovechando las ventajas del nuevo soporte y exprimiendo las posibilidades de la 16 bits de Sega. Gracias al CD este juego era como jugar a un anime gracias a sus escenas animadas, voces digitalizadas y una banda sonora de gran calidad, aunque flaqueaba un poco en el diseño de los gráficos. En cuanto a su sistema de juego no se diferencia mucho de otros juegos de Rol aunque, eso sí, basándose en una intensa trama pocas veces vista en un juego de su género, en donde debemos acompañar al protagonista, Alex, en su aventura para convertirse en un Dragon Master. Posteriormente vería una secuela directa, Lunar: Eternal Blue (1994), mejorando notablemente los gráficos, la jugabilidad y la duración, y manteniendo el sistema de ataque por turnos típico del Rol y al estilo de Final Fantasy, la saga de referencia del género que ya por esa época comenzaba a escapársele de las manos a Nintendo en favor de PSX. No pisó suelo europeo.

3 - Heart of the Alien (1994). ¿Recuerdan un inquietante e interesante juego que pululó por algunas plataformas de los 90 llamado Another World (Out of this World en USA)?. Pues este desconocido título de Interplay es su verdadera secuela; tan desconocido de hecho que el considerado como secuela es Flashback (gran versión, por cierto, que también acabó visitando el catálogo de MCD) y no este juego protagonizado por Buddy, el alienígena que ayuda a Lester en su anterior aventura, la cual conoceremos ahora desde su perspectiva como si de una historia paralela se tratara. Dos detalles hicieron que pasara bastante desapercibido: uno, porque el diseñador y programador Eric Chachi no participó en el proyecto, y sí en Flashback, donde se dejó notar su buen hacer. Y dos, que sólo apareció para MCD y en sus horas más bajas, y no para el resto de plataformas como era costumbre, lo que le restó popularidad. Aún así nos encontramos con un magnífico juego que para nada desmerece de los ya mencionados, con unos estupendos gráficos 2D hechos a base de polígonos y unas excepcionales animaciones, tanto como la música, los efectos y los desafíos que nos propone cada pantalla del juego. Nunca salió del mercado norteamericano.

2 - Snatcher (1994). Konami, Hideo Kojima y una absorbente historia a lo Blade Runner con ciertas influencias de Terminator y demás ciencia-ficción occidental pero a la japonesa. O en otras palabras: el que muy probablemente sea uno de los mejores juegos del Mega CD, si no el mejor. Este título que mezcla con soltura aventura gráfica, acción y ese estilo de "cómic/anime interactivo" que tantos problemas trajo a la consola, es todo un veterano puesto que sus primeras entregas vieron la luz en MSX2 y el PC-8801 de NEC allá por 1988, pasando luego a su PC-Engine/TurboGrafx, a otras consolas Sega y finalmente a PlayStation. Tanto Sega como Konami se tomaron en serio el lanzamiento de este CD introduciendo algunas mejoras respecto al Snatcher de referencia, el de PC-Engine, con una versión exclusiva para el mercado occidental que ofrecía nuevas escenas, mejores gráficos y doblajes y más acción, aunque se quedó sin las escenas eróticas que tanto amenizaban las otras versiones. No ocurriría lo mismo con las escenas violentas, que permanecieron intactas para deleite de los organismos reguladores del mercado occidental que lo elevaron, junto a otros títulos, como un buen ejemplo de lo que había que censurar. Veredicto: uno de los mejores juegos de las 16 bits en general y de MCD en particular. No deje de acompañar al amnésico policía de Neo Kobe Gillian Seed en su misteriosa investigación, en la que contaremos con la ayuda de, por ejemplo, un pequeño robot llamado Metal Gear... de qué me sonará a mí eso...

1 - Sonic The Hedgehog CD (1993). O simplemente Sonic CD, la primera y última visita del erizo azul a MCD, el cual iba a ser una mera versión del Sonic 2 (1992) de MD de no ser por la acertada oposición de sus "padres" del Sonic Team aludiendo las posibilidades del nuevo formato. Y no vino solo: su novia Amy Rose y el Metal Sonic, que luego saldrían en otros juegos, y piezas claves de éste, harían su aparición estelar en este título de buenas plataformas. ¿Buenas? ¡Buenísimas!, no en vano está considerado como de los mejores de la saga Sonic: estupenda banda sonora como bien nos tiene acostumbrados, tanto como su vertiginosa velocidad, escenarios más grandes, más coloridos y detallados, excepcionales gráficos a la altura del héroe de Sega con rotaciones y varios planos de scroll parallax (aunque nada nuevo que no pudiera hacer MD por su cuenta), varios items donde no pueden faltar los omnipresentes anillos dorados, emocionantes escenas animadas al más puro estilo anime, etc, etc. Y también la introducción de nuevos detalles como jugar cada uno de los 7 niveles en 3 periodos temporales diferentes cual Marty McFly en uno de sus peores días, indispensable para terminar la aventura de forma satisfactoria y acceder al mejor de los distintos finales, lo que depende además de las decisiones tomadas a lo largo del juego y de otros factores como la cantidad de amigos rescatados de las malvadas garras del Dr. Robotnik, el cual pretende dominar el planeta Mobius una vez más. Por todo ello y más, se merece el nº 1 del ranking Mega CD.