Especial Cumpleaños (y 3): los otros mejores juegos de Mega Drive.

Efectivamente, muchos ya lo habréis pensado: Mega Drive tuvo más juegos dignos de ser inmortalizados y enlistados en un Top Ten, bueno, en este caso un Top Fifteen. Cualquiera de estas otras joyas del videojuego que presentamos a continuación bien podrían haberse hecho un hueco en la lista principal, así que haremos justicia y las recordaremos brevemente para vuestro (nuestro) gozo y disfrute. Ahí vamos...

Golden Axe (1989). Clásico de Sega donde los haya, fue desarrollado por ella en 1989 en forma de arcade, viendo posteriormente versiones para sus consolas. Este juego de acción mezcla de Beat'em Up con elementos de Rol y aventura se hizo muy popular en los salones recreativos, cuyos jugadores deseaban una versión casera fervorosamente. No en vano fue declarado mejor juego del año 89 por la Killer List of Videogames.

QuackShot: Starring Donald Duck (1991). De nuevo un personaje Disney cuyo juego que no tiene nada que envidiar a otros como The Lion King (1994), Mickey Mania (1994), Fantasia (1991) o Beauty & The Beast, se cuela entre los mejor valorados. Y es que este título de 1991 del Pato Donald es otro clásico que demostró en su día que los juegos de plataformas podían ser bastante complicados a la par que entretenidos, y que los personajes dineyanos no tenían que ser necesariamente protagonistas de juegos ñoños, simplones o para los más jóvenes exclusivamente, sino que podían tener juegos de gran calidad y diversión para todo aquél que se atreviese. Y prueba de esto no faltan en las 16 bits como sabéis. Mención de honor para este juegazo.

Splatterhouse 2 (1992). La serie Splatterhouse vio otras versiones en otras consolas como la TruboGrafx de NEC, y siempre con detalles macabros a lo Viernes 13 (1980) con máscara de hockey inlcuida, bastante gore y con muchos bichos raros a los que destrozar a golpes o con la sierra mecánica como en esta versión para MD, uno de los, llamémosle survival horror, más difíciles que programó Namco, aunque no se sabe muy bien quién da más miedo, si los monstruos o el propio protagonista.

The Story of Thor (1994). Un buen action RPG desarrollado por Ancient, publicado por Sega en 1994 y conocido también como Beyond Oasis en USA, que tenía todos los ingredientes para hacerse un hueco en el catálogo de MD: bonitos gráficos, un desarrollo asequible y música de Yuzo Koshiro (Y's, Revenge of Shinobi, Streets of Rage, ActRaiser), hicieron además que se le considerase uno de los juegos que marcarían el camino a seguir para el Rol en consola.

Castlevania: Bloodlines (1994). Konami lanzó en 1994 el que sería el primer y último Castlevania para Mega Drive puesto que la saga estaba en manos de Nintendo prácticamente. Siguiendo en la línea de la serie, resultó ser un estupendo juego ágil y divertido, lleno de detalles, lo que junto a ser el único de su especie, le llevaría a convertirse en un juego codiciado. No fueron pocos los que se alegraron de este ligero traspaso de exclusividades. Eso también le sumó puntos a un cartucho ya de por sí genial, como todos los de esta veterana saga.

Kid Chameleon (1992). Este largo y original juego de plataformas desarrollado por Sega of America en 1992 siempre ocupará un lugar especial en el catálogo de Mega Drive. Tal vez por su simpático protagonista, sus buenos aunque no excepcionales gráficos, su dificultad a veces pesada o sus varias transformaciones, o tal vez por ser uno de esos juegos de plataformas divertidos, de toda la vida, sin un argumento para el Oscar y sin muchas pretensiones salvo la de entretener.

Flashback: The Quest for Identity (1993). Este interesantísimo juego entre las plataformas y la aventura gráfica se vio versionado para casi todas las máquinas desde 1992 hasta 1995, desde la Amiga hasta SNES, pasando por la Jaguar de Atari, el propio Mega CD de Sega y, por supuesto, Mega Drive. Su versión fue desarrollada por la extinta Delphine Software y publicado por U.S. Gold en 1993, manteniendo su inquietante atmósfera y las depuradas animaciones a lo Príncipe de Persia (1993) de su protagonista Conrad, el cual debe huir continuamente del extraño enemigo para recordar su identidad perdida. Un excelente juego para quebrarse la cabeza después de tanto salto.

Thunder Force IV (1992). Genuino matamarcianos donde los haya (aunque el Empire of Steel publicado el mismo año tampoco estaba mal por cierto), este tercer título para Genesis (el primero fue para MSX y el segundo para Sharp X68000) fue desarrollado por Techno Soft en 1992 en un flamante cartucho de 8 megas (los anteriores tenían 4). Los más puristas (o veteranos) dirán que Thunder Force es el genuino, que ya en MD Thunder Force II (1989) tenía mejor jugabilidad o que Thunder Force III (1990) era más carismático, y razón no les faltaría, pero esta cuarta entrega sería la mejor ejecutada técnicamente hablando, convirtiéndola en un imprescindible del género que empezaba a escasear, siendo, además, la despedida de la saga en los 16 bits de Sega.

Vectorman (1995). Desarrollado por BluSky Soft y publicado por Sega, este sería uno de sus últimos éxitos comerciales en 16 bits llegando a alargar la vida de Mega Drive ante la imparable generación 32 bits. Y razones no le faltaban a este juego mezcla de plataformas y Shooter con estupendos gráficos prerenderizados (en un intento de emular los renders que ya explotaba con enorme éxito Nintendo en SNES, todo sea dicho), buena jugabilidad, fluidez y animaciones, y una banda sonora machacona que acompañaba a la trepidante acción, aunque protagonizado por un personaje poco carismático. Tampoco tuvo mucho tiempo de calar hondo en los usuarios puesto que la consola ya estaba en su recta final, cosa que también influiría en que no se valorara el juego como era debido, ni este ni su secuela Vectorman 2 (1996) sólo editado en USA.

LandStalker (1992). Este action RPG desarrollado por Climax Entertainment fue una de esas joyas con peligro de quedarse para siempre en el mercado del País del Sol Naciente, pero por fortuna traspasó sus fronteras a lo largo de 1993 para recalar en Norteamérica y Europa. Mientras eso ocurría, los usuarios occidentales veían (veíamos) cómo hablaban muy bien de él en las revistas japonesas, siendo calificado con las más altas puntuaciones. En esta aventura, su protagonista Nigel, junto a su hada Friday, salen en busca del tesoro perteneciente al Rey Nole. Su gran baza no es su argumento, como veis, sino la espectacular perspectiva isométrica de sus estupendos gráficos, su extenso mapeado (gracias a ser uno de los primeros cartuchos de 16 megas de MD) y los personajes que por él pululan, y todo ello con ciertas dosis de humor, algo no muy frecuente en este tipo de juego. Por cierto, una especie de secuela llamada Lady Stalker fue lanzada en 1995 para SNES.

Ristar (1995). Un juego de plataformas desarrollado por el Sonic Team nunca será un mal juego. Y buen ejemplo de ello es este título de 1995 protagonizado por una simpática estrella caricaturesca y antropomorfa derivada, quién lo diría, de un conejo desechado del plantel original del primer Sonic. Nuestra estrella, descendiente de una casta de héroes espaciales, deberá recorrer varios planetas hasta derrotar al malvado Greedy y restaurar la paz en su Galaxia, además de rescatar a su heroico padre de paso. De nuevo un regular argumento da pie a un extraordinario juego muy vistoso y muy divertido.

Rocket Knight Adventures (1993). La veterana y siempre fabulosa Konami realizó en 1993 este gran juego entre las plataformas y el shooter usando al mismo diseñador de la ya mencionada saga Contra, también del mismo estilo aunque con un tono más serio y apocalíptico. El resultado, como no podía ser de otra forma, fue un estupendo juego protagonizado por Sparkster, un caballero opossum ataviado con armadura, espada en mano y jetpack a la espalda, que deberá derrotar a las hordas de Mechas y cerdos que amenazan su reino. En 1994 Konami lanzaría una versión para SNES llamada simplemente Sparkster, no sin antes proporcionar a MD la esperada secuela Sparkster: Rocket Knight Adventures 2 ese mismo año.

Strider (1990). En su origen, Strider fue un aclamado arcade entre las plataformas y la acción realizado en 1989 por Capcom en su famosa placa CPS, placa que acogería su obra maestra Street Fighter II poco después. No tardaron en llegar los diferentes ports, o versiones, de este gran juego, como la de Mega Drive realizada por Sega en un cartucho de 8 megas, y muy mal no lo tuvo que hacer cuando fue elegido "Juego del Año" por la prestigiosa Electronic Gaming Monthly. También tendría buena acogida su secuela Strider II (1990) como era escuetamente conocido en Europa.

Zombies Ate My Neighbors (1993). Bajo este intenso título se esconde una creación de la (casi) siempre estupenda Lucas Arts publicado en 1993 que se acabaría convirtiendo en un referente en los 16 bits de Sega (aunque vería una secuela, que no versión, aunque la tuvo, para SNES llamada Ghoul Patrol). Y no estamos hablando de un survival horror al uso, sino de un "corre y dispara", parodia de las series y películas de terror de los años 50 y 60, en el que nuestros dos protagonistas, los hermanos Zeke y Julie, deben patrullar diferentes escenarios, entre ellos su barrio, para salvar ciertos elegidos de las garras de los zombis mayormente, aunque también hay Hombres-Lobo, Condes Dráculas, Frankensteins y parientes de Jason, Tremors e inocentes cheerleaders incluidas, y cada uno de ellos con su especial punto débil. 48 niveles de frenética diversión, no digo más.

Dynamite Headdy (1994). Treasure, firma veterana que tantas alegrías dio a los 16 bits de Sega, lanzó en 1994 para MD este atractivo y colorista juego de plataformas protagonizado por una especie de marioneta que utilizaba su cabeza extensible para atacar a sus enemigos, habiendo varios tipos de cabeza con poderes distintos a lo largo del juego. Headdy, actor principal de la función "Dynamite" representada en el Treasure Theater, decide tomarse un merecido descanso y viajar a North Town para visitar a unos amigos, pero cual es su sorpresa cuando descubre que el malvado rey Dark Demon pretende dominar el mundo de las marionetas, enviando al incinerador a todas aquellas que no se adhieran a sus huestes. Evidentemente Headdy será una de esas marionetas rebeldes que tratarán de derrotar al despótico Rey, mientras intenta dar esquinazo a Trouble Bruin, un cazarecompensas enviado a capturarle. ¿Lo vas a permitir?.

Y de regalo...

Phantasy Star II (1989). Decir Phantasy Star es decir la más importante saga de rol de las consolas Sega (con permiso de Shining Force) que viene haciendo las delicias de los aficionados desde tiempos de MSII cuando apareciera la primera parte. Programado por Sega AM7 (con Yuki Naka) en 1989, esta versión para 16 bits se conservaba la jugabilidad, el combate por turnos y todo ello con mejores gráficos, obviamente.