La Guerra de las Consolas Portátiles: las Otras (2ª parte: Gamate, Game Axe, PocketFami & TopGuy, Game Master, Game Plus, Mega Duck).

Seguimos en este especial de las otras portátiles que acompañaron al boom de las consolas de bolsillo de 8 bits a finales de los 80 y principio de los 90, y empezamos con...

Gamate. La firma Bit Corporation, aunque puede que algo desconocida por la mayor parte del público actual, ya hizo alguna cosa por el mundo del ocio electrónico aparte de esta handheld lanzando algunos microordenadores en la primera mitad de los años 80 como el Bit 60 (1983), Bit 90 (1984) o el Bit Amigo, rozando lo clónico con Atari y Coleco al ser compatibles (con o sin módulo de adaptación) con la Atari 2600 y la ColecoVision respectivamente, en periféricos y cartuchos, por ejemplo.

Pero no es hasta 1990 cuando sigue la estela de las portátiles bien asentadas ya como Game Boy y Game Gear, decidiéndose a lanzar la Gamate en algunos países europeos y en los USA, que intentaba parecerse en diseño y juegos a las reinas del momento, aunque ni por asomo pretendía hacerles competencia al tratarse más bien de un juguete y no de una consola portátil en sus términos más serios.

Quien sucumbiera a su encantadora forma redondeada presumiblemente inspirada en la Game Gear (anteriormente le tocó a la de Nintendo, ahora le toca a la de Sega), se encontraría con una maquinita de 8 bits, de plástico oscuro o azul según el modelo, con pantalla LCD de aceptable calidad aunque en 4 tonos de grises, nada de colores, que sus 4 pilas AA no daban para tanto, y cuyos juegos venían en formato tarjeta ROM, no en cartuchos, siendo bastante habituales los 4-in-1 que todos conocemos.

Game Axe. Las apariencias engañan y esta portátil a pesar de su vetusto aspecto es relativamente moderna, del 2004, y tampoco es que fuera una consola “independiente” propiamente dicha, sino que más bien se trata de la versión pirata, “no oficial” vamos a llamarlo, de la 8 bits de Nintendo. Sí, la gloriosa NES.

Pero vamos a lo que vamos... este despropósito fue lanzado por la compañía taiwanesa Redant, a su vez división de Legend Technologies, algo que no nos importa demasiado porque rara vez salen estas consolas de Asia.

¿Y a quién va dirigida o a quién le puede interesar esta consola?. La respuesta es fácil: nintenderos de toda la vida que ya tuvieron en su día la NES o siguen conservando la consola y sus cartuchos, o nostálgicos y amantes de la moda retro, que muchas veces una cosa y otra van de la mano.

Efectivamente esta clónica es compatible con los cartuchos originales de la 8 bits de Nintendo, con los japoneses directamente y con los europeos y norteamericanos mediante adaptador. Incluso se podía jugar a dobles conectándole un pad pirata a la consola. Completa es, desde luego.

PocketFami. A decir verdad la anterior Game Axe no es el primer ni el último intento de portabilizar la NES, aunque otros modelos tuvieron más suerte con el diseño, todo hay que decirlo, como el ya más atractivo proyecto Pocket Famicom, o más familiarmente PocketFami (puesto que el nombre Famicom está registrado y pertenece a Nintendo), realizado también en 2004 (qué curioso) por Game Tech, aprovechando, tal vez,que la mayoría de patentes que recaían sobre la Famicom original de 1983 estaban expirando.

Ni que decir tiene que Nintendo tomó cartas en el asunto, pero eso ya es otra historia.

Y ya que hablamos de famiclones, no debemos pasar por alto al que reconocen como el primer clon portátil de la 8 bits doméstica de Nintendo, el llamado Top Guy...

Nota: el tema de los famiclones es casi infinito y merece un tratado a parte... algún día se lo haremos.

Game Master. He aquí la consola portátil lanzada por la compañía Impel sobre el año 1990, para variar, una de tantas portátiles "de juguete" que vieron la luz aprovechando el tirón de las 8 bits de bolsillo de Nintendo y Sega, muy parecida a esta última en cuanto a diseño y a otra compañera suya anteriormente citada ya (la Gamate).

Parecida exteriormente porque, en cuanto a calidad, dejaba mucho que desear esta Game Master, empezando por su pantalla LCD, una de las cosas más importantes a tener en cuenta en una portátil, obviamente, que era bastante ridícula con sus 2 colores y sus múltiples fallos como estelas y pixels fantasmas.

Y acabando por sus juegos en formato cartucho similares a los de la Game Gear, demasiado sencillos para lo que ya había en esa época.

En resumen, típica portátil moradora de bazares y tiendas de juguetes que intentaba parecerse a las ya famosas y consolidadas 8 bits de bolsillo (ya sabéis cuáles) y que lo único bueno que tenía era su reducido precio. Faltaría más.

Game Plus. Pero la copia más descarada, o clon, de una 8 bits famosa y consolidada, en este caso la Game Boy de Nintendo, pudiera ser esta otra lanzada en 1990-91 (cómo no) llamada Game Plus, de la juguetera francesa Delplay.

Una de las imitaciones más descaradas, sí, pero no de las mejores puesto que su calidad no le llegaba ni a la suela del zapato por sus cutres materiales de fabricación, su nefasto control y su pobre pantalla en blanco y negro por la que desfilaron pocos y básicos juegos como Continental Galaxie, Hyper Space o Falling Block, el inevitable clon de unos de los primeros y más famosos juegos de la Game Boy, el Tetris, claro.

Mega Duck. Los clones de Game Boy, o máquinas que simplemente se "inspiraban" en ella, eran muy abundantes a principio de los 90, y aquí tenemos otro ejemplo con esta Mega Duck lanzada en 1993 por varias firmas algo desconocidas como Timlex, Creatonic o Videojet (que también lanzara alguna versión de la anterior Game Master), en Europa y Norteamérica, o por Cougar, cuyo modelo tuvo una cierta aceptación en ciertos países de Sudamérica, por lo que a la Mega Duck también se la conoce como Cougar Boy.

Sea cual fuere el modelo no dejaba de ser una consola portátil algo "de juguete", de 8 bits con una calidad aceptable en cuanto a pantalla (monocroma, eso sí, que sus 4 pilas AA no daban para más, como suele ocurrir), aunque solía tener fallos de control por su no muy buena fabricación, lo que entorpecía la jugabilidad de unos sencillos juegos que rara vez iban más allá del típico 4-in-one, aunque alguno más tuvo como The Brick Wall, Magic Tower o Trouble Zone.