La Guerra de las Consolas. Episodio V: los otros 128 bits (1ª parte: MultiBox, Nuon).

Quien haya pensado que no hubo nada más aparte de la malograda Dreamcast, o PlayStation 2, Game Cube o Xbox, anda un poco equivocado, porque sí hubo algunas contemporáneas, o si lo prefieren coetáneas, tan desconocidas como raritas, algunas de las cuales se presentan en sociedad a continuación...

MultiBOX. Esta extraña consola subtitulada como “Digital Revolution Multimedia” procede de lo más profundo de Asia (concretamente Taiwan) donde vio la luz sobre el 2004-2005, o incluso antes, no me queda muy claro, como tampoco me lo queda quién la fabricó... y por qué.

Bueno, una "consola" más que no conocen ni en su casa y sin futuro entre tanto gigante, pensarán algunos... cierto, pero aún así no deja de tener su encanto y sus sorpresas, a saber:

Esta plataforma, rozando lo “clónico”, viene a ser un híbrido entre PC y consola, exactamente la Xbox (supongo que de ahí su nombre), sólo que sin Microsoft de por medio; de hecho usa el sistema operativo Linux. ¿Se puede ser más hereje?.

Este despropósito electrónico hace honor a su subtítulo, porque su enorme capacidad multimedia es la única “gracia” de esta consola. Con ella se pueden reproducir casi todos los formatos (DVD, VCD, DivX, Xvid, Real Media y Ogm), imágenes, MP3 y WMA, sintonizar radio vía Internet, etc, etc. Lo de siempre.

¿Y como consola que tal? Bastante completita: como hemos dicho es compatible con los juegos de Xbox, y vía emulador se pueden reproducir los juegos de varias consolas como las 8, 16 y 32 bits más conocidas, Nintendo 64, Neo Geo / MVS, e incluso de otras máquinas arcade vía X-Mame.
Vamos, juegos que todos conocemos ya.

Y prácticamente eso es todo, porque a día de hoy dudo que haya llegado por estos lares.

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Nuon. Esta otra perdida es aún más extraña si cabe, pues no estamos hablando de una consola propiamente dicha, sino de algo así como un "nuevo hardware" que permite convertir un simple reproductor DVD como el que tenemos ahí acumulando polvo en una plataforma increíblemente multimedia (una vez más) y con la que poder jugar, que después de todo es lo que nos interesa.

Esta gran idea surge de las mentes prodigiosas de antiguos miembros de Atari y de The 3DO Company (vaya dos) que dejan sus respectivas compañías y fundan sobre el año 1997 otra llamada VM Labs.

Como no tenían nada mejor que hacer se ponen en 1999 a trabajar en lo que tuvieron a bien en llamar Project X (atención al alarde de originalidad del nombre) que es, pues lo que hemos dicho antes: un nuevo hardware para el tema multimedia y los videojuegos similar a lo que se despachaba entonces, que estos tampoco es que fueran de revolucionarios para empezar.

Y por muy cutre que pareciera la idea y el equipo creador, el proyecto salió adelante y se presentó en el Consumer Electronics Show (más conocido como CES) del año 2000 bajo el definitivo nombre de Nuon.

Que nadie se espere una espectacular consola con un diseño futurista ni nada por el estilo: Nuon es un triste pero potente chip de 128 bits que se integra en los reproductores DVD de toda la vida que fabrican otras marcas que se adhirieron al proyecto, tales como Samsung, Toshiba, Motorola o RCA (no, Sony no).
Gracias a él con un DVD Nuon se puede ver, una vez más, todo tipo de formatos (DVD, VCD, MPEG 1 y 2, etc), reproducir MP3, conectarlo a Internet y, claro está, para videojuegos, con opción online si se prefiere incluso. Vamos, todo un alarde de originalidad de nuevo.

En su función de consola no se puede quejar uno, ya que viene a ser solamente algo inferior a las 128 bits que todos conocemos (PS2, GC, Xbox) pero dando la talla al fin y al cabo.

Y para los que aún no se lo crean, que se disipe su incredulidad sabiendo que sí existieron (¿y existen?) juegos para esta plataforma, como la secuela Tempest 3000...

un tal The Next Tetris...

Space Invaders XL...

Merlin Racing...

Iron Soldier 3...

Free Fall 3050, Ballistic, Crayon Shin Chan...

un Bust a Move...

aunque fueron también muchos los juegos cancelados o que se retrasaron hasta el infinito como alguna entrega de Dragon's Lair (cosa extraña porque es el primero que se apunta en cuanto huele una plataforma multimedia), de Need for Speed o Myst...

Hay quien piensa que este es el futuro del reproductor DVD convencional, que debería integrar funciones más multimedia aún si cabe, como el videojuego, cosa que consigue gracias a la tecnología Nuon, y hay quien piensa sin embargo que no es más que un experimento o incluso el CDi (véase el apartado dedicado a esta consola) del siglo XXI... Hasta en las carátulas de los juegos pone DVD interactive, más pistas imposible, oiga.

Según parece VM Labs comenzó a tener serios problemas económicos en 2001 y tres años después, en 2004, ya no se encontraba en las tiendas ningún DVD que integrase la tecnología Nuon, a pesar de que los derechos de ésta fuesen recogidos por la firma norteamericana Genesis Microchip en 2002. Así que nada.

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