Super Mario, más Super que nunca (y 2).

Veamos ahora un somero repaso (de lo contrario no acabaríamos nunca) de la evolución de nuestro fontanero favorito y a los Marios imprescindibles en cada una de las consolas Nintendo hasta la fecha, pues Mario ha sido tan prolífico que sus primeras apariciones fueron en plataformas tan dispares (alrededor del año 83) como las de Atari, Intellivision y otras de la época, hasta en aquellas maquinitas llamadas Game & Watch de la propia Nintendo (una de las más famosas creaciones del tristemente fallecido en 1997 Gumpei Yokoi, el otro gran genio de la gran N, del que ya hablaremos en su momento)...

incluso en microordenadores como mi querido Spectrum, el Amstrad CPC o los Commodore 64, entre otros.

Básicamente eran versiones del juego Donkey Kong o de Mario Bros (sin el “Super”, sutil pero importante diferencia), un juego bastante sencillo pero adictivo, como es costumbre, donde ya aparecía el Mario que todos conocemos y que consistía en limpiar las alcantarillas de enemigos (moscas, cangrejos, tortugas... lo normal que hay en unas alcantarillas) que iban saliendo por unas tuberías situadas en la parte superior de la pantalla.

Había que golpear estos bichejos desde abajo y luego subir para "expulsarlos" de una patada, habilidad típica de Mario que conservará durante toda su Historia, al igual que las omnipresentes tuberías que tanto juego han dado a lo largo de sus aventuras.

Omitiremos versiones “apócrifas” de Mario que pueden ser vistas y jugadas en emuladores, PC o consolas clónicas, ajenas a Nintendo y al talento creador de Miyamoto, frutos caseros o semiprofesionales seguramente de ultrafans del fontanero, tales como Super Bros World (extrañamente parecido a una mezcla de SMB3 y SMW1), Super Mario: Kamek’s Revenge (supuesta secuela de Super Mario Bros 2)...

una rom que me encontré una vez llamada Mario & Sonic, si mal no recuerdo, QB Mario, el Super Mario Bros PC...

Super Mario Clone, más descarado imposible...

o un tal Mario Forever, que no me queda muy claro su origen y la verdad es que no pinta mal...

Y terminemos esta lista de hijos no reconocidos (por el momento) con el que dicen ser el mejor hacking hasta la fecha de un título de Mario, el llamado Mario Adventure, basado en Super Mario Bros 3 de NES.

Y también omitiremos las tempranas versiones arcades de Mario, como por ejemplo los de Mario Bros y la llamada VS. Super Mario Bros.

Hay que mencionar también varios títulos que fueron “licenciados” por Nintendo y desarrollados en su mayoría por Software Toolworks, un equipo de programación ajeno a la gran N, ni publicados por ella, tales como Mario is Missing (1993, para NES y SNES), Mario’s Time Machine (NES 1993, SNES 1994), Mario’s Early Years: Fun with Letters y Preschool Fun (1994 SNES) o Hotel Mario (1994, de Philips para su CDi). Luego vendría Hudson Soft, viejo conocido de Nintendo y responsable de los Mario Party, y Alphadream, responsable de otros títulos como Mario & Luigi (ya hablaremos de todo ello cuando toque).

Y sigamos mencionando rarezas: esta vez títulos de Mario anunciados y esperados por todos los nintenderos pero que, por una razón u otra, nunca fueron desarrollados al 100% ni mucho menos publicados.

Tales son, por ejemplo, Super Mario Bros 2 para Famicom Disk, Super Mario FX para SNES (Miyamoto intentó un Mario poligonal ayudándose de las virtudes del chip FX2, pero desistió por las limitaciones de la 16 bits para crear mundos 3D tal y como él los quería; se tuvo que conformar con incluir efectos grandiosos en SMW2 y dejar el Mario FX para N64, el Super Mario 64 que todos conocemos), Mario Land para Virtual Boy, Super Mario 64 II para N64/N64DD o el llamado Mario 128 (supuestamente no es el Mario de Game Cube, sino la secuela de Mario 64 que nunca vio la luz y que se dice se está desarrollando para la flamante Revolution).

Ahora sí, empecemos con las consolas de la casa N propiamente dichas, verdadero hogar del Reino del Champiñón y sus moradores...

NES. Los 8 bits de Nintendo fueron testigos de cómo se forjaba la leyenda.

Super Mario Bros fue el primero (1985), si exceptuamos al ya mencionado Mario Bros (1983). Este título fue el que catapultó la NES al éxito internacional.

Básicamente un juego de plataformas de correr y saltar sobre ellas esquivando obstáculos y enemigos a lo largo de varios mundos con sus respectivos niveles.

Introdujo varias cosas que serian copiadas luego en cualquier juego del género que se precie, como saltar sobre los enemigos para acabar con ellos, coger objetos para luego lanzarlos, golpear items para conseguir algún premio escondido como vidas o poderes extra, o tener que encontrar zonas secretas u objetos ocultos que daban ventajas y alargaban la vida del juego.

Mario, sus típicas habilidades al coger el item adecuado (setas, flor, etc), sus técnicas para acabar con los malos y su archienemigo Bowser (también conocido como King Koopa, ya se habló de la diferencia en la anterior entrega), ya estaban bien definidos, y ya aparecían los Koopas (las tortugas de diferentes colores), los Spikes, los Bullet o Banzai Bill y los Goombas.

Ni que decir tiene que sentó las bases para los juegos de plataformas venideros.

Super Mario Bros 2 fue algo atípico, empezando por el subtitulo Mario Madness: no conservaba la mecánica del primero, y todo debido a que estaba basado en otro juego algo famoso en Japón, porque aquí ni idea. Realmente fue editado en 1988 en USA, pero el verdadero "Mario 2", continuación de la saga en Japón, data de 1986.

Para los curiosos, decir que el juego en cuestión se llamaba Doki Doki Panic, y que los japoneses sí disfrutaron de un Super Mario Bros 2 en toda regla; los occidentales tuvimos que esperar al recopilatorio Super Mario All Stars de SNES (o Super Mario Collection, según el mercado) para jugarlo (por cierto, se llamaba en este cartucho The Lost Levels, nombre muy apropiado).

Aparecía también un nuevo villano, un reptil llamado Wart, y nuevas técnicas como la de arrancar una especie de rábanos para usarlos como armas arrojadizas, si bien también podían usarse los propios enemigos.

La culpa de todo esto la tienen los americanos, cuyo enorme mercado sediento de nuevas aventuras de Mario obligó a Nintendo a rehacer el mencionado Doki Doki transformándolo en una entrega más de Mario, incluyendo elementos más familiares como las setas, las plantas trepadoras... y por supuesto los personajes habituales.

Por esta razón a este juego también se le conoce como Super Mario USA, al menos en Japón.

Lo único bueno de este juego es la aparición de los entrañables Shy Guys, que no volverían al Universo Mario hasta el lanzamiento de Super Mario World 2: Yoshi's Island de SNES.

Dato curioso: en ciertos momentos del juego se pueden ver unos enemigos bastante llamativos: unos erizos azules... ¿a qué se deberá esto?

A pesar de su rareza, fue versionado años después para Game Boy Advance, llamándose Super Mario Advance.

Os dejo una imágen del "verdadero" Super Mario Bros 2.

Super Mario Bros 3 fue el último de la saga en 8 bits, lanzado en Japón en 1988 y en Occidente en el 90, y el más vendido independientemente de la consola (unos 17 millones de copias).

Este Mario retomaba el estilo del primero, con la misma mecánica, el mismo objetivo, aunque con poderes nuevos (además de Super Mario y Fiery / Fire Mario, al coger la seta roja y la flor de fuego respectivamente, se transformaba en una especie de ardilla voladora o mapache -Tanoki- al coger una hoja, en un Hammer Bros y en un hombre-rana, además de poder subirse a la extraña Bota Goomba).

Había nuevos objetos como las cajas de música y las flautas mágicas, y se mantenían otros personajes como el Dios Lakitu y su nube, y Bowser volvía a ser el “monstruo de la última pantalla”.

La "última" oportunidad de disfrutar de este clásico la tuvimos en el remake aparecido en Super Mario All Stars.

Se consideró durante mucho tiempo el mejor de su categoría y el modelo a seguir, rivalizando hasta límites insospechados con otro grande de las plataformas, Sonic, que ya triunfaba casi al mismo tiempo en las consolas Sega.

Frikonsejo: hazte con Super Mario Bros 3 cuanto antes.

Por cierto, que también tuvo su versión en Game Boy Advance bajo el nombre de Super Mario Advance 4 ...

Mario empezó a protagonizar otros juegos ya en NES distintos a los del género de plataformas.

El más destacable podría ser Dr. Mario (sobre 1990), un juego tipo puzzle que ha visto versiones en casi todas las consolas Nintendo, junto con Yoshi's Cookie, del mismo estilo y donde aparecía por primera vez en 8 bits el dinosaurio verde, creado expresamente para el SMW1 de su hermana mayor de 16 bits.

Y como curiosidad, decir que Mario Bros reapareció en NES en el año 1988, más concretamente en la Famicom Disk (véase el apartado dedicado a los 8 bits) bajo el título Return of Mario Bros (Kaettekita Mario Bros se llamaba originalmente), y también en el 2004, esta vez en Game Boy Advance.