La Guerra de las Consolas. Episodio III: los 32 bits (NEC PC-FX, Amiga CD32).

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PC-FX. Esta fue la 32 bits que presentó el gigante NEC sobre el año 1994 en Japón con la inestimable colaboración de su viejo amigo Hudson Soft.

Animado por el éxito en su país natal de sus anteriores consolas como la PC Engine y ante el imparable avance de Nintendo y la irrupción de otras firmas que prometían instalarse de por vida en el mundo del videojuego, NEC se decide a sacar esta peculiar consola con aspecto de minitorre de PC que, como ya ocurriera con sus anteriores máquinas, apenas saldría de Japón.

Técnicamente era de las más competentes, con un buen dominio tanto de las 2D como de las 3D, pero todo su potencial, como de costumbre, fue dedicado a juegos demasiado japoneses para el mercado occidental y, sobre todo, para conversiones "jugables" de las series Manga y Anime más y menos conocidas, casi siempre en forma de juegos de Rol, por otra parte muy valorados en esa época, aunque quien piense que eso era todo en lo que respecta a su catálogo de juegos está muy equivocado.

Esta consola tuvo bastantes títulos tan interesantes como desconocidos (al menos por estos lares) pero que a buen seguro harían las delicias de los occidentales por su inconfundible y atractiva estética manga, salvo los demasiado "raros" tal vez.

Cabría destacar títulos como el de lucha FX Fighter (inexplicablemente cancelado), la saga Dragon Knight, Super God Trooper Zeroigar...

Langrisser, Boundary Gate, Return to Zork...

Battle Heat...

una extensa serie de volúmenes llamados Anime Freaks, de los que hubo hasta 6 entregas si no me equivoco...

un curioso juego llamado Comic Road con el que se podían diseñar comics, Last Imperial Prince, Farland Story FX, algunos de temática innegablemente japonesa como Makeruna! Makendou Z ...

Galaxy Fraulein Yuna FX, Cutey Honey FX, Deep Blue Fleet, Blue Chicago Blues ...

la versión jugable del manga conocido por aquí como Oh! Mi Diosa (Ah! My Goddess - Ah! Megami Sama), el Blue Breaker, Angelique Tenkuu, el original Chip Chan Kick! ...

si a los japoneses les gustan los simuladores de pesca, no es para extrañarse que también hubiera simuladores de “institutos” como los Graduation, Miraculum: The Last Revelation, el extraño Lunatic Dawn, los Team Innocent (como el subtitulado The Point of No Return)...

otros como Tengaimakyo ...

el interesante (y parecido a la obra de Masamune Shirow) Power Dolls FX, Tenchi-muyo! probablemente uno de los más conocidos, el “rarito” Queen of Queens, o el Voice Paradise...

aunque más raros resultan los distintos volúmenes de PC Engine Fan Special CD-ROM, que no me queda aún muy claro de qué se trata ...

NEC quiso dotar a su consola con algo más que juegos y, como ya hiciera Sega con su Saturn, la convirtió en un plataforma multimedia (algo muy de moda en aquellos tiempos pero que nadie supo aprovechar como es debido) en la que se podíanreproducir CDs, ver fotos, y hasta hacer de ella un Karaoke, algo muy del gusto de los japoneses.

En Occidente, desgraciadamente, pasó bastante desapercibida a pesar de la gran calidad que encerraba, y más bien se tomó como una pieza de coleccionista que como una consola que se mantuvo en buena forma (en Japón, claro) hasta bien entrado el año 1998.

Y si la consola era dificil encontrarla por aquí, lo mismo ocurría prácticamente con la tarjeta PC-FX GA...

que "convertía" un PC en una fabulosa PC-FX de NEC (como la 3DO Blaster aquella), una consola tan impresionante como desconocida (fuera de Japón, claro) del que, en otro tiempo, fuera una de las más míticas firmas del videojuego.

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Amiga CD32. Esta fue la apuesta de un viejo conocido en el mundo de los microordenadores, Commodore, lanzada por primera vez en el mercado UK en 1993.

Más bien fue un intento de modernizarse, de adaptarse a los nuevos tiempos y no desaparecer, como les ocurriera a otros fabricantes de microordenadores como los Spectrum de Sinclair o los Amstrad, ante el empuje de las consolas de los gigantes Nintendo y Sega, y en menor medida de NEC y SNK.

Y qué mejor forma de hacerlo que competir con las mismas armas: una consola de 32 bits (si mal no recuerdo fue la segunda de la Historia) en formato CD-Rom, cuando aún esta tecnología estaba casi en pañales y medio mundo disfrutando y comprando las 16 bits a las que todavía les quedaban algunos años más de vida (SNES estuvo dando guerra hasta bien entrado el año 96).

En realidad la CD32 no es la primera consola que Commodore sacó al mercado: antes estuvieron los poco relevantes Commodore 64GS (Games System, de 8 bits y lanzado en 1990) y el Commodore CDTV (Commodore Dynamic Total Vision, más bien una plataforma de 16 bits interactiva lanzada en 1991 para competir con el CDi).

A la CD32 se le notaban poco los 32 bits (si acaso en el precio, como es costumbre). Más bien parecía una 16 bits que ofrecía gráficos 2D muy buenos, eso sí, pero mal aprovechados porque tuvo pocos juegos.

Los más destacables fueron tal vez Akira (¿con el amigo Tetsuo tal vez?), Alfred Chicken, de los primeros en estrenar la consola...

un juego de nombre tan evocador como Arabian Nights (habitual en otros sistemas de la época), Base Jumpers...

Bubba & Stix que se prodigó por todas las consolas del momento, los estratégicos Castle Siege & Conquest...

The Chaos Engine, recuperando la “lucha callejera” con Dangerous Streets ...

Fireforce, el isométrico Legacy of Sorasil ...

el graciosillo Impossible Mission (evidentemente copia o parodia de la serie Misión Imposible), el socorrido título Legends...

una entrega de Lamborghini, juego de carreras altamente conocido por aquella época en otras plataformas como los ordenadores...

los interesantes Myth y The Seven Gates of Jambala...

Skeleton Krew, una magnífica versión de Super Street Fighter II Turbo...

entregas de Wing Commander, títulos en la estela de Star Wars (salvando las distancias aunque el propio Mark Hamill interpretara a uno de los protagonistas de estos juegos tipo “película interactiva” hasta entonces reservados para PC y vetados para las consolas, aunque ya el Mega CD abriera la veda), o el plataformero y colorista Zool, el ninja de la 9ª dimensión...

alguna entrega de Mortal Kombat (con estupendos gráficos digitalizados de muy buena calidad), el siempre discreto Rise of the Robots, Top Gear 2, Another World, Microcosm, Super Frog, Branshee, Shadow of the Beast 2, etc, etc...

Tampoco nos olvidemos de las otras plataformas que precedieron a nuestra Amiga CD32 como los anteriormente mencionados; de hecho el Commodore 64GS tuvo buenos juegos como la inevitable entrega de Dragon’s Lairs, el arcade Renegade (sin Lorenzo Lamas), Elite o el clásico de Sega Wonder Boy...

y mención aparte merece la entrega de Lord of the Rings que, como ya ocurriera con la entrega para SNES, fue lanzado muchísimo antes de que existieran la películas, cosa no muy sorprendente porque es un clásico de la literatura que ha venido disfrutado de varias versiones en muchas plataformas desde hace tiempo...

En cuanto al Amiga CDTV, podríamos mencionar Battlestorm, la aventura gráfica The Case of Catious Condor ...

Defender of the Crown, el Fantastic Voyage a través del cuerpo humano...

Guy Spy, más aventuras esta vez con India Jones...

Spirit of Excalibur, algunos Turrican ...

Wrath of the Demon, algunas entregas del clásico “mata-mata” Xenon 2 Megablast...

Por las razones anteriormente citadas, la inmensa mayoría de compañías desarrolladoras se volcaban en las consolas que dominaban el mercado (SNES y MD), y tampoco los usuarios respondieron como se esperaba, pues identificaban a Commodore con los microordenadores Amiga, a la que no le iban muy bien las cosas tras la consolidación de las consolas como plataformas para jugar, y no como una firma de videojuegos o fabricante de consolas.

Fue pionera en poseer 32 bits y también en ser calificada como multimedia, aunque una vez más no se llegaría muy lejos en ese aspecto.

Una verdadera lástima que la veterana Commodore no triunfara con las consolas como lo hizo con los microordenadores, y más teniendo en cuenta lo interesante que fue esta máquina para su época.

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